馬は何年レースに出られるのか？競走馬のキャリアの長さについての洞察

馬が何年間レースに出られるかは、品種、レースの種類、健康状態、規制、個々のパフォーマンスなど、さまざまな要因に左右されます。
数年しか走らない馬もいれば、10代半ばまでキャリアを続ける馬もいます。
品種によってキャリアの長さは異なるため、馬の種類に関するガイドをご覧ください。

サラブレッドレース（平地競走）

通常の開始年齢：2〜3歳
ピークパフォーマンス：3〜5歳
引退年齢：5〜7歳（場合によってはそれ以上）

サラブレッドは若いうちからキャリアをスタートし、2歳でデビューし、3〜5歳で最盛期を迎えます。
ケンタッキーダービー、ベルモントステークス、ブリーダーズカップなどの名門レースには、通常3歳馬が出場します。

多くのサラブレッドは5〜7歳で引退しますが、下級レースや海外の競技でより長く走る馬もいます。
ケガ、パフォーマンスの低下、繁殖価値（種牡馬や繁殖牝馬）などが引退の決め手になります。
早期引退は、ケガや売却が原因であることが多く、理想的な名前探しのように、新たな人生が始まることもあります。

スタンダードブレッドレース（ハーネスレース）

通常の開始年齢：2〜3歳
ピークパフォーマンス：4〜7歳
引退年齢：8〜12歳

ハーネスレース（トロットやペース）で使用されるスタンダードブレッドは、サラブレッドよりも長いキャリアを持つことが一般的です。
この種の競走馬は、健康で競争力があれば8〜10歳、場合によってはそれ以上までレースに出続けます。

クォーターホースレース

通常の開始年齢：2〜3歳
引退年齢：5〜7歳

220～870ヤードの短距離スプリントで知られるクォーターホースは、その爆発的なスピードからキャリアが短くなる傾向があります。
通常は5〜7歳で引退します。

障害競走（スティープルチェイス）

通常の開始年齢：4〜6歳
引退年齢：10〜12歳（場合によってはそれ以上）

グランドナショナルなどの障害レースに出場する馬は、平地競走の馬よりも遅くキャリアを開始します。
走行速度が遅く、身体的な負担が異なるため、10〜12歳まで現役を続けることが一般的です。
一部の馬は、平地競走からジャンプレースに転向することもあります。

耐久レース（長距離競走）

通常の開始年齢：5〜6歳
引退年齢：15〜20歳

耐久レースは、テヴィスクラブのような50～100マイルの長距離競技です。
これらのレースはスピードよりも持久力が重視されるため、10代後半〜20代前半まで走る馬もいます。
アラビアン種は、卓越した持久力でこの分野をリードしています。

馬の競走寿命に影響を与える要因

競走馬がどれだけ長く走れるかには、さまざまな要因があります。

健康とケガ

腱の損傷、骨折、関節の問題などがキャリアを短くする可能性があります。
適切なトレーニング、獣医ケア、休養によってキャリアを延ばすことができます。

パフォーマンス

勝てなくなったり、競争力を失ったりした場合、引退が検討されます。
健康であれば、下位レースに出場する馬もいます。
年齢を重ねても、馬場状態やトレーナーの戦略を理解することが、長く安全に競技を続ける鍵です。

規制とレースのルール

一部の競技会では、年齢制限があります。
たとえば、ケンタッキーダービーは3歳馬のみ出走可能です。

オーナーとトレーナーの判断

一部の馬は、早期に引退して種牡馬や繁殖牝馬になります。
また、ショージャンプや総合馬術、レジャーライディングに転向する馬もいます。

馬はピークを過ぎても走れるのか？

はい、ただし制限があります。
年配の馬でも、下位の競技会や非エリートレースで走ることがあります。
しかし、ほとんどの馬はピークを過ぎると、引退、繁殖、または新たなキャリアへ移行します。

馬が引退した後はどうなる？

競走から引退した馬には、いくつかの選択肢があります。

• 繁殖 – 多くの成功した競走馬は種牡馬や繁殖牝馬になります。
• ショージャンプまたは馬術競技 – 一部は競技スポーツに転向します。
• 療育乗馬またはレジャー乗馬 – 引退馬は療育やレクリエーション用として優れた馬になります。
• 保護・再譲渡プログラム – 引退馬に新しい家を見つける活動も行われています。